Kölner Presseclub - Das Rheinland ist Vielfalt

Was 33 Geschichten von Einwanderung zusammenhält und warum „Kuckucksbürger“ keine Nestbesetzer sind

Sehr geehrte Mitglieder,
liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

was hält 33 Lebensgeschichten von 30 Autoren aus 17 Ländern und fünf Kontinenten mit Bezug zu Köln zusammen? Fremdheit, Zurückweisung, Glück und Anerkennung sind es – das nämlich, was die Autoren in „Wir Kuckucksbürger. Liebenswerte Heldenreisen in die neue Heimat“ erlebt haben. Und auch von Befreiung und innerem Reichtum ist die Rede wie von schierem Alltag. Nur ums Scheitern geht es in keiner Geschichte, wenn auch nicht jede gut ausgeht.

Die „Kuckucksbürger“ sind zwar ein 323 Seiten umfassendes Freizeitprojekt. Doch kommt das erstaunlich professionell daher. Seine Stärke liegt in der Vielfalt der Stimmen. Ärztinnen, ein Flugkapitän, eine Küsterin, ein Obdachlosenseelsorger, Unternehmer und Journalisten erzählen, wie es ihnen in Deutschland erging. Einer von ihnen ist übrigens mein Kollege Thomas Kemmerer, von dem ich lange überhaupt nicht wusste, dass er eine Migrationsgeschichte hat. Die Ärztin und Malerin Monika Lassleben hat alle porträtiert.

Ein solches Buch ist Fleißarbeit. Autoren gewinnen, Texte einsammeln, nachfragen, redigieren, Porträttermine abstimmen, Unterstützer finden – das haben zwei Männer gestemmt: Sandro Kenda und Dr. Peter Veil. Sie haben das Buch herausgegeben. Sandro Kenda habe ich dort getroffen, wo das Buch für mich zu Hause ist, in der Kölner Südstadt.

Im Löwen Café an der Severinstraße blieben wir nicht lange allein. Erst kam die Pastoralreferentin der Pfarre St. Severin herein, um etwas mit Sandro Kenda zu besprechen. Dann nahm nebenan Richard Bargel Platz, der Südstadt-Musiker, Flyer für nächste Konzerte in der Hand. Wenige Minuten später machten beide, die sich bis dahin nicht kannten, bereits Pläne.

So kenne ich die Südstadt – das alte Severinsviertel rund um die Severinstraße mit der mittelalterlichen Severinstorburg als Eingangstür. Handwerk und kleine Betriebe prägten das Viertel, später die Schokoladenfabrik Stollwerck. Trude Herr spielte Theater, die Band BAP nahm hier ihren Anfang. In Vater Niedeckens Lebensmittelgeschäft habe ich selber noch eingekauft. Die Südstadt bietet die Vertrautheit einer Kleinstadt und verbindet sie mit den Annehmlichkeiten der Großstadt. Man kennt sich, grüßt sich, kommt schnell ins Gespräch. Im Kleinen spiegelt die Südstadt, was Köln im Großen sein will.

Sandro Kenda ist einer von denen, die die Südstadt zusammenhalten – mit Veranstaltungen, Begegnungen und neuen Projekten. Er ist 65 Jahre alt, Vater zweier erwachsener Kinder und hat erfolgreich einen internationalen Berufsweg absolviert. Ruhestand? Davon ist wenig zu spüren. Die „Severinale“ in seiner früheren Kirchengemeinde hat ihn auf Trab gehalten, nun steht eine Art Pilgerreise an. Und natürlich das Buch und die Lesungen daraus. Obwohl er ständig organisiert oder gestaltet, wirkt er gelassen. Seine Wurzeln reichen ins kroatische Zagreb, wo er 1961 geboren wurde. Mit seiner weltweiten Erfahrung, der Offenheit anderen gegenüber und seiner katholisch-christlichen Grundeinstellung ist er ein europäischer Bürger – und in Köln als leidenschaftlicher Südstädter unterwegs.

Den Titel des Buches halte ich für schief. Ein junger Kuckuck wächst in einem fremden Nest auf und drängt anderes hinaus, ob Eier oder Küken. Davon ist in diesem Buch nicht die Rede. Sandro Kenda ist der Widerspruch bewusst. Aber er will ihn als Denkanstoß verstanden wissen. Das Buch versammelt heitere, erschütternde und widersprüchliche Erfahrungen – ohne sie auf eine einzige Botschaft zu reduzieren. Da gibt es heitere Blüten: den Brasilianer, der zum Oktoberfest im T-Shirt mit aufgedruckter Lederhose erscheint, oder die Dänin, die ein Löwe und ein Clown im Karneval in ihrer Bank bedienen.

Und es gibt dunkle Töne. Die jüdische Kölner Lehrerin Tamar Bat Avraham beschreibt, wie der 7. Oktober 2023 ihre Identität „nicht verletzt“, sondern „umgestülpt“ hat. Sie erfährt, dass sie nirgends mehr ganz zu Hause sein wird. Seither ist Unsicherheit ihre Lebensbegleiterin, die nüchterne Einsicht, mit Schmerz leben zu müssen. Ihr Text gehört zu den eindringlichsten des Buches.

Sandro Kenda weist auf die Geschichte von Dr. Ranka Marohl hin. Sie wächst bei Großmutter und Urgroßmutter in Bosnien auf, verkauft als Sechsjährige Eier, um ihre Schulsachen bezahlen zu können, und studiert in Köln Medizin, während in ihrer Heimat Krieg herrscht. Im Jahr 2000 beantragt sie die Einbürgerung. Doch der Beamte zweifelt an ihren Angaben. Die Papiere landen in seiner Schublade und erreichen erst ein Jahr später die zuständige Stelle. Eine beschämende Geschichte. Überstrahlt wird sie vom Erfolg der jungen Frau. Ranka Marohl wird Chefärztin der Porzer Notfallambulanz, acht Jahre lang ist sie die einzige Frau in dieser Funktion in ganz Köln.

Fotios Ioannidis steht als kleiner Junge am Zaun des alten Athener Flughafens Ellinikon und verfolgt sehnsüchtig die Flugzeuge am griechischen Himmel. In Deutschland verspottet ihn sein Klassenlehrer, als er Pilot werden will. „Da lacht ja die Koralle!,“ sagt er. Ioannidis wird zunächst Bauingenieur. Erst ein Blick ins Cockpit auf einem Flug führt ihn zu seinem Traum zurück. Jahrzehnte nach den Tagen am Zaun sitzt er selber vorn und steuert einen Passagierjet nach Athen.

Und dann sind da Mehmets Kartons, beschrieben von Özcan Dogan. In seiner kargen Wohnung im Westerwald stapelt Mehmet die Wunder der deutschen Warenwelt: Toaster, Kaffeemaschine, Fernseher, Radio, Porzellan. Er packt nie aus. Eines Tages will er alles in die Türkei bringen und dort genießen. Mit 74 Jahren stirbt er, fern der Heimat. Ob sein Paradies es je aus den Kartons geschafft hat, weiß niemand.

Menschen wie die in diesem Buch begegnen uns täglich. Lange schon sind sie nicht nur Zugewanderte mehr. Sie, nein wir, sind Mitbürger. Wir leben gemeinsam in diesem Land. Die „Kuckucksbürger“ haben niemanden aus dem Nest gedrängt. Eher ist das Nest größer geworden.

Einen zuversichtlichen Herbst wünscht Ihnen

Ihr

Peter Pauls

P.S.: Fast 20.000 Euro an Spenden hat das Buch bislang für das „Netzwerk-Chancen“ erbracht, das junge Erwachsene aus finanzschwachen und nichtakademischen Familien in ihrem Berufsweg fördert. Weitere 8.500 Euro an Spenden flossen an ein Migrationsprojekt des Landrat-Lucas-Gymnasiums in Leverkusen. Die zuständige Lehrerin, Kathrin Steffens, war für das Korrekturlesen des Buches verantwortlich. Geholfen haben die Sparkasse KölnBonn und der Verlag Franz Schmitt in Siegburg, die dafür sorgten, dass das Buch in dieser Qualität erschien. Wer es für 24,90 Euro erwerben will, nennt die ISBN 978-3-87710-505-4.