„Ich lasse mich nicht lähmen“ – Kardinal Woelki über Kirche, Kritik und Aufbruch –  exklusiv im Presseclub-Newsletter

 

Sehr geehrte Mitglieder,
liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

er hat zwei Päpste mitgewählt und ist einer der höchsten Vertreter der katholischen Kirche in Deutschland. Protokollarisch gehört Erzbischof Rainer Maria Kardinal Woelki zu den ranghöchsten Persönlichkeiten der Stadt. Bescheidenheit ziert Christen, aber warum ist ein so wichtiger Amtsträger bei Spitzenereignissen wie dem IHK-Neujahrsempfang nicht zu sehen? Ich frage ihn am besten selbst.

Kölner könnten es sich schwer vorstellen, meint Woelki, „aber das Erzbistum Köln ist ja viel größer als die Stadt Köln und auch größer als die Großstädte entlang des Rheins“. Sicher: Anfang Mai konnte man Woelki im Wallfahrtsort Bödingen treffen und an Pfingsten in Neviges. Sein Amtsblatt weist für 2025 acht Firmreisen des Erzbischofs aus. Auch an Arbeitstagen, die er in Köln verbringt, ist sein Terminkalender bestens gefüllt: Nach einer Messe, die er manchmal allein, manchmal mit Gästen feiert, geht es um 8 Uhr morgens mit ersten Terminen im Mitarbeiterkreis los. In der Regel ist Woelki dann bis zum späten Abend beschäftigt.

Aber muss ein Kardinal und Erzbischof nicht bei politischen und gesellschaftlichen Ereignissen Flagge zeigen? Woelki sieht, dass das dazugehört: „Aber ehrlich gesagt, liebe ich es nicht besonders.“ Und: „Wer mich kennt, weiß, dass ich nie die Öffentlichkeit gesucht habe.“ Papst Leo XIV. habe einst, als Chef der Bischofsbehörde im Vatikan, gesagt, ein Bischof solle vor allem Seelsorger sein. Das spreche ihm aus dem Herzen. „Deswegen verbringe ich jetzt beispielsweise seit Monaten meine Sonntage regelmäßig mit Gläubigen in Pfarreien, die zum letzten Jahreswechsel neu zusammengewachsen sind.“ Und deshalb freue er sich so über Begegnungen mit jungen Menschen – bei Firmungen, in Neviges, beim Glaubensfestival „kommt und seht“ nach Fronleichnam.

Geht FC-Fan Woelki ins Stadion? Er verweist auf seinen Terminkalender. Und er sei  privat gern unerkannt unterwegs. Aber er halte zum FC und sei ein großer Fußballfan. „Da stürze ich mich ja schon ohne Stadion in Unkosten für alle nötigen Streaming-Abos, um überhaupt alle Spiele sehen zu können, die ich sehen möchte und für die ich mir die Zeit nehmen kann.“

Woelki engagiert sich für Geflüchtete, Obdachlose, den Klimaschutz. Das seien Herzensanliegen, das treibe ihn um. Dass er damit aneckt, ist für ihn „ok“. Woelki weiter: „Wenn ich auf die Kirche insgesamt schaue, dann beschäftige ich mich eigentlich jeden Tag mit der Frage, wie wir wieder wachsen können.“ Richtig gehört? „Sie dürfen mich jetzt gerne für verrückt erklären.“  Trotz der Kirchenaustritte, der geringen Zahl von Priesterweihen, des gesellschaftlichen Wandels könne er gar nicht anders, als über Wachstum nachzudenken, wenn er den Auftrag Jesu ernst nehme. „Das ist der Grund, warum ich nicht für einen geordneten Rückzug arbeite, sondern für einen neuen Aufbruch.“ In Köln-Zollstock und Brühl, Wuppertal und Düsseldorf gründet das Erzbistum neue Gemeinden. „In der Wirtschaft würde man hier von Start-ups sprechen: Risikobereit, aber mit einem guten Plan.“

Jeder Mensch, findet Woelki, müsse die Möglichkeit haben, den Glauben an Gott kennenzulernen. Darf ein Dombesuch da Eintritt kosten? „Das Domkapitel stellt sich den wirtschaftlichen Herausforderungen und trifft jetzt wirklich schwierige Entscheidungen. Dafür habe ich großen Respekt“, so der Kardinal. Entscheidend sei, „dass der Dom für alle offen und frei zugänglich bleibt, die dort Gottesdienst feiern, beten oder auch nur eine Kerze entzünden möchten“. Der Zuschuss des Erzbistums für den Dom bleibe stabil und auf hohem Niveau, verspricht er.

Ein Skandal, der die Botschaft der Kirchen – aller Kirchen – verdunkelt, sind Fälle sexualisierter Gewalt. Beim Umgang damit fand Woelki nach eigener Aussage „eine völlig unbefriedigende Situation“ vor, als er sein Amt 2014 antrat. Während seiner ganzen Amtszeit habe er „eine konsequente Professionalisierung von Prävention, Intervention und Aufarbeitung vorangetrieben“. Allerdings: Die Debatte darüber verfolgt ihn bis heute.

Letzte Wendung: ein Zwischenbericht der Unabhängigen Aufarbeitungskommission für das Erzbistum. Unter Punkt 4 der Fall eines Geistlichen, gegen den es schon unter dem früheren Erzbischof Joachim Kardinal Meisner anonyme Anschuldigungen gab. Dann erneut 2015, unter Woelki. Außerdem meldete sich nun eine namentlich bekannte Person, die aber nichts Konkretes beitrug. Ein Gutachten des Kölner Strafrechtlers Björn Gercke hatte dem Erzbistum hier keine Fehler angelastet. Die Kommission bewertet es jetzt anders: „Wenigstens“ der anonyme Hinweis von 2015 hätte zu Meldungen an Glaubenskongregation und Staatsanwaltschaft führen müssen. Die gab es nicht.

Woelki reagiert ausführlich. Die Meldung, auf die sich die Kommission stützt, sei „anonym, abstrakt und bis heute unbelegt“ gewesen. Dennoch habe er alle verfügbaren Möglichkeiten genutzt, um zu einer Einschätzung zu kommen. „Die hinzugezogenen Experten haben damals kein weiteres Vorgehen empfohlen, da bei einer anonymen und inhaltlich völlig abstrakten Meldung nach damaliger Einschätzung kein Ermittlungs- und Aufklärungserfolg erreicht werden konnte.“ Das habe, daran hält er vor dem Hintergrund der aktuellen kontroversen Diskussion ausdrücklich fest, der damaligen kirchenrechtlichen Praxis entsprochen. Aber, so Woelki: Man habe die Praxis bereits als Konsequenz aus dem Gercke-Gutachten geändert und gebe jetzt auch anonyme und abstrakte Meldungen an die Staatsanwaltschaft. „Damit ist klar: Heute würde bei einer vergleichbaren Ausgangslage anders gehandelt.“ Auch der umstrittene Fall liegt seit Ende letzten Jahres bei den Ermittlern.

2021 ist das Gercke-Gutachten erschienen. Fünf Jahre später gibt es immer noch Streit. Stets im Fokus der Kritik: Woelki. Am 18. August wird der Kardinal 70, und mir drängt sich die Frage auf, ob er das Amt nicht manchmal gern an einen Jüngeren abgeben würde.

„Nein, überhaupt nicht“, antwortet Woelki. „Wenn ich ehrlich bin, dann hat mir mein Amt eigentlich nie mehr Freude bereitet als derzeit.“ Vielleicht am schönsten sei es, „mit so vielen tollen Leuten zusammen an der Zukunft der Kirche zu arbeiten, damit die Frohe Botschaft jeden Tag kraftvoll gelebt und verkündet werden kann“. Strukturreformen und KI-Einsatz, klar, vor allem aber: „Wir haben eine geistliche Vision entwickelt und beschreiben damit, wo und wie wir wieder wachsen wollen.“ Gerade hat er sich bei anglikanischen Gemeinden über Neugründungen und Erneuerungsprozesse informiert. „Ja, es sind herausfordernde Zeiten für die Kirche. Aber wir lassen uns davon nicht – ich lasse mich davon nicht lähmen und ängstigen. Sondern wir begegnen diesen Herausforderungen mutig und entschieden.“

Meine Bilanz: Ob es Woelkis Kritikern gefällt oder nicht, dieser Mann hat noch etwas vor.

 

Ihnen, liebe Leserinnen und liebe Leser, wünsche ich ein schönes Wochenende und einen wunderbaren Feiertag Fronleichnam.

Ihr Raimund Neuß

Von ausgezehrten Landschaften, radikalem Islamismus und dem Glauben an die eigene Kraft

 

 

Sehr geehrte Mitglieder,
liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

es gibt wirklich faszinierende Landschaften in Deutschland. Die politische Landschaft gehört jedoch eher nicht dazu, zumindest derzeit. Überforderte Akteure, ausgelaugte Parteien, ein genervtes Wahlvolk – triste Perspektiven also wohin man schaut. Unter solchen Bedingungen in die Politik zu gehen – wer um alles in der Welt tut sich das an? Bei der Suche nach Antworten stößt man auf Menschen wie Maria Westphal. Die 42-jährige Kölner FDP-Politikerin hat sich ausgerechnet die Partei ausgesucht, die auf der politischen Intensivstation liegt, die weder Mandate noch lukrative Karrieren zu bieten hat und der der Kanzler gerade schon den Tod attestiert hat. Was also bringt eine Frau in der Rushhour des Lebens dazu, sich ausgerechnet bei den Liberalen zu engagieren?

Um das herauszufinden, habe ich mich mit Maria Westphal in einer Ehrenfelder Kitchen Bar getroffen, eine eher hippe als arrivierte Location. Sie mag diesen unprätentiösen Ort, wie sie überhaupt wenig ins von Gegnern der FDP liebevoll gepflegten Klischee passt, die in der männerlastigen Partei eher eine hedonistische Boygroup sieht. Schnell lässt sie durchblicken, dass sie mit schnöseligen Statussymbolen ohnehin herzlich wenig anfangen kann.

Was also treibt sie um? Auf diese Frage schildert sie ihre Erfahrungen als Referendarin an einer Essener Gesamtschule. Dort, in einem sozialen Brennpunkt, hat sie nicht nur beobachtet, sondern es erlebt, wie eine verfehlte Integrationspolitik sich auswirkt: „Das waren Abgründe, in die ich da als junge Frau geschaut habe. Sowas kannte ich nur aus dem Fernsehen.“ Die Verhältnisse dort, so lernte sie schnell, sind der ideale Wachstumstreiber für radikalen Islamismus und Salafismus. Die liberalen Werte des Grundgesetzes, Menschenwürde, Respekt und Toleranz? Fehlanzeige.

Es ist durchaus nicht so, dass Maria Westphal vom Leben nur gepudert worden wäre. Sie wuchs als Tochter eines Kiosk-Besitzers im Ruhrgebiet auf und kennt sich aus mit Lebenswelten jenseits abgeschirmter gutbürgerlicher Verhältnisse. Der Vater starb kurz nach dem Abitur und sie musste sich auf sich selbst gestellt durchbeißen. Das schaffte Vertrauen in die eigene Kraft – und trieb sie in die Arme des Liberalismus, der auf Eigenverantwortung setzt. Schnell war ihr klar, dass der Staat nur den Rahmen setzen kann, für den eigenen Antrieb muss man schon selbst sorgen. Das, so sagt sie, prägte ihr Menschenbild.

Wir hätten uns zu sehr auf einen zunehmend überdehnten Staat verlassen, der für alle unsere Lebensumstände und unser Wohlergehen verantwortlich gemacht werde – ein entmündigender Nanny-Staat eben. Das verhindere die Mobilisierung eigener Fähigkeiten, doch die „freie Selbstverwirklichung“ sei der Schlüssel zu einem erfüllten Leben. Auch könne kein Staat der Welt den Menschen alle Lebensrisiken abnehmen.

Zunehmend besorgt Maria Westphal die wachsende Intoleranz in der Gesellschaft. Vor allem Minderheiten wie Juden oder die LGBTQ-Community bekämen das zu spüren. „Dass Juden gewaltsam attackiert werden und CSD-Umzüge aus Sicherheitsgründen abgesagt werden müssen, ist für eine freie Gesellschaft ein Skandal“, empört sie sich. Hier sei nicht nur der Staat gefordert, sondern ebenso zivilgesellschaftliches Engagement. Auch die Schule, der die wertvollste Ressource eines Landes ohne nennenswerte Rohstoffreserven anvertraut ist, wird zum Ausgangspunkt einer fatalen Entwicklung: In Gelsenkirchen etwa, so sagt Westphal, seien schon Grundschulklassen komplett nicht versetzt worden, weil die Kinder kein Deutsch sprächen – ein Scheitern im Leben mit Ansage und verheerend für eine kinderarme Gesellschaft.

Dass die jugendlich wirkende Kölnerin für eine taumelnde FDP ein Aktivposten sein kann, hat die Partei längst erkannt. Sie steht für einen Lebensentwurf und Wählergruppen, die die liberale Partei nicht oder nicht mehr erreicht. Schon als Lehrerin an einem Berufskolleg erreicht Maria Westphal Milieus, die der FDP in ihrer programmatischen Verengung verlorengegangen sind.

Westphal ist Kreisvorsitzende und im Landesvorstand, mittlerweile auch Beisitzerin im Bundesvorstand der Liberalen. Beim Kampf um den Vorsitz der FDP hat sie gute Chancen, in den engeren Führungszirkel aufzusteigen. Wolfgang Kubicki etwa, der gegen das Image eines aus der Zeit gefallenen fleischgewordenen Herrenwitzes ankämpft, hat Maria Westphal öffentlich als jemanden benannt, die künftig das Bild der FDP prägen soll. Ende Mai ist der Parteitag in Berlin, wo die Weichen für die Zukunft des organisierten Liberalismus in Deutschland gestellt werden – also über Ende oder Wiederauferstehung der FDP.

In guter liberaler Tradition ist Maria Westphal von der Politik existenziell unabhängig, sie gehört nicht zu denen, deren Leben mit der Trias Kreißsaal, Hörsaal, Plenarsaal beschrieben wird. Unabhängig von der Parteizugehörigkeit muss man sich wünschen, dass es mehr Maria Westphals gibt, die der Politik mit ihrem Engagement dringend benötigten Sauerstoff zuführen. Dem Land täte es gut.

 

Es grüßt Sie, herzlich wie stets,

Ihr

Michael Hirz

 

 

Heimatloses Erbe – kann das Stadtmuseum zurück ins Zeughaus? Und wer soll das bezahlen? Der Museumschef setzt auf neue Finanzierungswege

 

Liebe Mitglieder, liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

im erlesenen Kreis bedeutender und betuchter Gäste aus der Kölner Stadtgesellschaft öffnete Oberbürgermeister Burmester kürzlich ein Fenster in die Zukunft. An der dreißig Meter langen, festlich gedeckten Tafel beim Zeughaus-Dinner sprach er von „Kräftebündelung“ und einem „Gemeinschaftswerk“ im Hinblick auf die Sanierung des historischen Gebäudes und die Rückkehr des Kölnischen Stadtmuseums in das angestammte Haus. Nicht wenige an diesem Abend verstanden dies als Hinweis auf eine Öffnung der Stadt für neue Finanzierungswege. Angesichts der Haushaltslage wahrscheinlich der letzte Rettungsweg aus dem Sanierungsstau. Aber was heißt das genau für das Schicksal der unschätzbar wertvollen Sammlung zur Stadtgeschichte? Gibt es bereits Pläne, interessierte Investoren, Kostenprognosen für ein neues Kultur-Areal an der Zeughausstraße?

Das frage ich den Mann, der bei dem Thema wohl am nächsten dran ist: Dr. Matthias Hamann, Direktor des Kölnischen Stadtmuseums. Wir treffen uns dort, wo das Haus der Kölner Geschichte einmal beheimatet war: im Zeughaus. Die einst prägenden, aber inzwischen maroden rot-weißen Fensterläden sind aus Sicherheitsgründen abmontiert; das goldene Flügelauto von HA Schult muss wegen statischer Gefährdung des Turms noch im Mai an einen Standort am Rande der Altstadt versetzt werden. Die 1000 Quadratmeter große Halle im Erdgeschoss des Zeughauses ist leer. Fast leer, besser gesagt, denn ausgestellt werden hier derzeit die Entwürfe von Architekturstudierenden der TH Köln für ein neues Kultur-Quartier.

Kurzer Rückblick: Seit einem Wasserschaden 2017 ist das mehr als 400 Jahre alte Gebäude im jetzigen Zustand für den Museumsbetrieb nicht nutzbar. Ohne Klimatechnik und ohne vollständige Barrierefreiheit war das Haus ohnehin dringend sanierungsbedürftig. Die wichtigsten Exponate zur Kölner Stadthistorie werden seit 2024 provisorisch im Haus Sauer präsentiert, auf 700 Quadratmetern, für fast eine Million Euro Miete im Jahr. Das kann kein Dauerzustand sein. In einem Brief an den OB beklagen rund 50 Geschichtsvereine und Initiativen eine „Verzwergung unseres historischen Erbes“.

Museumsdirektor Hamann kann sich gut vorstellen, dass nach einer Sanierung des Zeughauses im Erdgeschoss und im ersten Stock die Dauerausstellung präsentiert wird und eine Fläche für Wechselausstellungen entsteht. Zu Sonderthemen beispielsweise, oder einzelnen Aspekten der riesigen Sammlung, die sich zum überwiegenden Teil im Depot befindet. So würden etwa historische Fotos, Reklametafeln oder Alltagsgegenstände für die Gegenwart aktiviert werden.  Die Erinnerungen, die damit verbunden sind, könnten Kölnerinnen und Kölner mit dem Museum teilen. Ein Ort für Public Science. „Wir laden die Bevölkerung ein, das Wissen der Stadt zu vermehren“, erklärt Matthias Hamann seine Vision von einem modernen Museum.

In den darüber liegenden Stockwerken wäre Raum, die Bibliothek mit 30 000 Bänden, die 100 000 Grafiken und Fotos sowie rund 60 000 Münzen und Medaillen zugänglich zu machen. Die benachbarte Alte Wache wäre aus Sicht des Museumschefs der richtige Ort für einen Veranstaltungssaal, der vermietet werden könnte, sowie für ein Café. Verbunden wären die beiden historischen Bauten durch einen neu gebauten Eingangsbereich, der sich – und das ist Hamann wichtig – nicht nur zur Zeughausstraße öffnet, sondern auch rückwärtig zur Burgmauer, damit eine Achse entsteht zum NS-Dokumentationszentrum und zur Stadt.

Überhaupt die Achsen. Die wichtigste führt vom Museumsareal zum Dom. Eine Neugestaltung der umliegenden Flächen, inklusive einer Verkehrsberuhigung der Zeughausstraße, so Matthias Hamann, „könnte das Zeughaus aus seiner Isolation befreien und aufwerten“. Dann ergäbe sich eine Anbindung an die Via Culturalis, die ebenfalls vom Stadtmuseum entwickelt wird. Denkbar wäre auch noch eine Bebauung der jetzt als Parkplatz genutzten Fläche gegenüber der Bezirksregierung mit einem Pavillon für eine weitere Ausstellungsfläche.

Soweit die Ideensammlung, daraus entsteht gerade im Team des Stadtmuseums und zusammen mit dem Förderverein „Freunde des Kölnischen Stadtmuseums“ ein inhaltliches Konzept, das der Politik vorgelegt werden soll. Für die Finanzierung wird ebenfalls ein Plan entwickelt.  Museumsdirektor Hamann hat bereits Gespräche geführt, die ihn ermutigen, auf Investoren zu setzen. „Es gibt schon Interessenten, auch wenn das Rennen noch nicht eröffnet ist.“ Auch für Spenden sieht er eine große Bereitschaft. Zusammen mit Fördermitteln und einem Beitrag der Stadt könnte daraus ein Finanzplan werden.

Um welche Summe geht es dabei? Letzte Schätzungen lagen bei rund 90 Millionen Euro. Matthias Hamann hofft aber, dass sich die Pläne günstiger realisieren lassen. Möglicherweise mit einem alternativen Finanzierungsweg, den es noch auszuloten gilt. Von einem Genossenschaftsmodell bis zur Erbpacht ist dabei vieles denkbar. Museumschef Hamann hofft, dass die vom OB angedeutete Öffnung für neue Wege erst einmal ohne Denkverbote stattfindet. Denn: „Interessenten gibt es für unterschiedliche Modelle.“

Da in Köln bekanntermaßen manches auch schon mal länger dauern kann, war es kluge Voraussicht, dass die Geschichtsvereine- und Initiativen in ihrem Appell an den Oberbürgermeister weit in die Zukunft blicken, bis zur 2000-Jahr-Feier Kölns. „Wir halten es für unabdingbar“, heißt es in dem Brief, „dass die Darstellung unserer Geschichte dafür einen würdigen Rahmen bekommt, hinter dem sich die ganze Stadt versammeln kann.“ Das wäre dann im Jahr 2050.

Gespannt auf die neuen Kölner Wege grüßt herzlich

Ihre Cordula von Wysocki

Der Streit um den Abendmarkt am Rudolfplatz zeigt anschaulich, wie Anwohner und Stadt aneinander vorbeireden. Worum geht’s hier eigentlich?

Sehr geehrte Mitglieder,
liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

vergangene Woche Donnerstag bin ich mit einem Bügelbrett durch die Stadt gelaufen – und im Rucksack hatte ich: Käse, Wurst sowie zwei Flaschen guten Wein (dieses Detail wird noch wichtig werden!). Mein Ziel: der Rudolfplatz. Dort findet eigentlich donnerstags ein Abendmarkt, auch Foodmarket genannt, statt – am vergangenen Donnerstag jedoch nicht. Sie werden die Berichte bestimmt kennen: Die Stadt hat nach einer Ausschreibung einen neuen Betreiber ausgewählt – für viele kam der Wechsel dennoch überraschend kurzfristig. Also, was macht der Kölner? Er veranstaltet selbst einen Abendmarkt – mit Bügelbrett als Abstellfläche. 250 Menschen nahmen an dieser offenbar nicht angemeldeten „Fressdemonstration“ teil.

Das Geschrei über die Veränderungen dieses Abendmarkts ist für mich faszinierend. In meinem Umfeld haben es viele so verstanden, dass der Markt komplett verschwindet. Das lag zum einen am alten Betreiber, der wegen des Endes seines Marktes entsprechend gelaunt seine Enttäuschung öffentlich kundtat. Und dann war da noch die Stadt, die zwar ein neues Konzept in Aussicht stellte, aber dieses offenbar zu kurzfristig kam und den Betreiber-Nachfolger in der Organisation überfordert haben dürfte.

Währenddessen war für die Kölner in der Innenstadt schon wieder Donnerstag und der Markt fehlte. Es kam zum beschriebenen Bügelbrett-Protest. Fakt ist, der neue Betreiber namens „Marktgilde“ soll den Abendmarkt nach den Regeln der Gewerbeordnung veranstalten. Diese war bislang weit ausgelegt oder sogar ignoriert worden – und alle schauten dabei zu. Diese Gewerbeordnung sieht vor allem eines nicht vor, was viele am bisherigen Markt aber reichlich, ja manche sogar ausschließlich, konsumieren: Alkohol.

Mit wem ich auch rede: Niemand versteht die Stadtverwaltung. Warum kommt sie ausgerechnet jetzt ins Umdenken, zieht die Notbremse und kann dann mit dem neuen Betreiber nicht mal einen nahtlosen Übergang präsentieren? Die einhellige Meinung in meinen Kreisen ist, dass das irgendwelche Beamten und Juristen, ohne Frohsinn und Lebenslust, in Hinterzimmern verbockt haben müssen. Über solche Aktionen kommen bei den Leuten ernsthafte Zweifel am politischen System auf – auch wenn es „nur“ um einen Markt-Treff zum Feierabend geht.

Der Alkohol soll aber, Gerüchten zum Trotz, nicht wegfallen. Alkoholische Getränke dürfen nur nicht gemixt werden, sondern müssen selbst erzeugt sein, weshalb wohl nur Winzer auf den Markt dürfen. Für eine Kölschbrauerei ist da sprichwörtlich Hopfen und Malz verloren, weil sie diese Zutaten nicht selbst anbaut.

Startschuss für den neuen Markt soll nach Informationen des Kölner Presseclubs der 30. April sein – quasi als Tanz in den Mai. Laut dem Niederlassungsleiter für Köln, Martin Rosmiarek, dürften bis zu 17 Beschicker Platz haben. Das wären etwas mehr als bisher. Doch wer letztlich kommt, steht noch nicht fest. Die Verhandlungen über Standgebühren und Angebotsversprechen laufen noch. Laut Marktgilde haben einige Händler auch abgesagt, weil sie ohne den Schwerpunkt auf den Alkoholausschank keine rentable Zukunft am Rudolfplatz sehen.

Mal abgesehen vom Alkohol wird sich auch das Angebot bei den Speisen ändern – und darin liegt bei Stammgästen die nächste Kritik und gleichzeitige Befürchtung. Die Beschicker dürfen, wie bei den Getränken, nur selbst angebaute und direkt verarbeitete Lebensmittel verkaufen. Ich möchte meine Markt-Mitmenschen aber beruhigen: Nach allem, was ich von der Marktgilde höre, muss dieses andere Angebot nicht gleich schlechter sein.

Frischewaren, Imbisse und Winzer werden also den Rudolfplatz künftig am Donnerstagabend prägen. Zu einem Abend mit Freunden könnte es also verschiedene Käsesorten, geschnittene Wurst und ein Glas Riesling geben. Apropos: Die gute Flasche Wein hatte ich mir vergangene Woche ja von zu Hause mitgebracht. Eine richtige Entscheidung. Beim bisherigen Veranstalter war die Weinauswahl für meinen Geschmack teils miserabel. Den schlechtesten Grauburgunder meines Lebens hatte ich mit Abstand auf dem Rudolfplatz. Insofern haben die neuen Betreiber ihre Chance verdient. Viel Erfolg!

Ihr

David Rühl

Zwischen Krisenmodus und Realität: Warum Köln besser ist als sein Image und wir das viel deutlicher zeigen sollten

 

 

Sehr geehrte Mitglieder,
liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

 

Baustellen, Verzögerungen, Sanierungsstau, Streit um Verkehrsversuche und Parkplätze – wer die täglichen Meldungen verfolgt, könnte meinen, Köln komme aus dem Krisenmodus nicht mehr heraus.

Doch ist das die ganze Wahrheit?

Ich habe mit Dr. Reimar Molitor gesprochen, dem Geschäftsführer Region Köln/Bonn e.V. Der Verein vernetzt 61 Kommunen. Von der Millionenstadt bis zur ländlichen Gemeinde. Er bündelt und befördert Projekte, holt dafür Fördermittel von Land, Bund und EU und sorgt dafür, dass Vorhaben nicht an Stadtgrenzen scheitern. Molitor kennt seit vielen Jahren die unterschiedlichen Interessen, finanziellen Spielräume und politischen Realitäten der Region und vor allem eben auch in Köln sehr genau.

Sein Fazit fällt deutlich aus: „Die Menschen haben genug von schlechten Nachrichten. Und auf der Stadtverwaltung und ihren Verantwortlichen herumzutrampeln ist in Köln fast zu einer Art Sport geworden.“ Er spricht von einer medialen Gewohnheit, die sich verselbstständigt hat. Permanenter Krisenmodus. Permanente Empörungsschleife. „Es ist, als stünde Köln immer im Regen“, sagt er. „In den Schlagzeilen ist ständig alles schlecht.“

Molitor plädiert deshalb für einen Perspektivwechsel. Weg von der emotionalisierten Innensicht. Hin zu einem nüchternen Blick auch auf das, was tatsächlich entsteht. Fertige Projekte. Funktionierende neue Strukturen. Neue Cluster. Internationale Kooperationen.

„Die Realität in Köln ist komplexer als das tägliche Empörungsritual“, sagt Molitor. Wer einmal durch diese Brille schaut, landet schnell am Flughafen Köln/Bonn und beim Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt. Dort entsteht ein Cluster für Satellitentechnik und Raumfahrtanwendungen. Unternehmen und Forschungsinstitute arbeiten an Erdbeobachtung, Kommunikationstechnologie und sicherheitsrelevanten Systemen – ein europäisches Raumfahrtcluster mit internationaler Ausstrahlung.

Der Blick auf die Region zeigt noch mehr Dynamik. Molitor verweist auf ein weiteres Beispiel nur wenige Kilometer entfernt: Entlang der Achse Köln–Bonn sei in den vergangenen Jahren ein Forschungsraum entstanden, der weltweit Gewicht hat.

Die Universitäten in Bonn und Köln forschen längst nicht mehr jede für sich, erklärt er. Beide Universitäten betreiben „rheinisch untergehakt“ gemeinsame Spitzenprojekte, etwa in der Wirtschaftsforschung, beim Quantencomputing oder in der Astrophysik. Kurz: In Bonn wird häufig die Grundlagenforschung vorangetrieben. In Köln geht es stärker darum, Wissen in Unternehmen, Start-ups und konkrete Anwendungen zu übertragen.

Die Universität zu Köln ist in der Exzellenzstrategie stark vertreten. Cluster gibt es unter anderem in Alternsforschung, Pflanzenwissenschaft, Quantenphysik und Wirtschaft. Mit dem Gateway Exzellenz Start-up Center verfolgt die Universität das Ziel, Forschung in Gründungen zu überführen. Wissenschaft soll nicht im Labor enden, sondern im Markt ankommen.

So entsteht entlang der Achse Köln–Bonn ein gemeinsamer Wissenschafts- und Innovationsraum, der weit über die Region hinaus international wahrgenommen wird, sagt Molitor. Ein Raum, der deutlich größer ist als das Bild der „Problemstadt Köln“. Für Molitor ist entscheidend: „Diese Dynamik macht nicht an Stadtgrenzen halt.“

Spitzenforschung, neue Unternehmen und Ideen in Köln. Hightech direkt an unserem Flughafen. Hätten Sie das mit Köln verbunden? Es passt jedenfalls nicht zu dem düsteren Bild, das oft von Köln gezeichnet wird.

Gleichzeitig wäre es falsch, die täglichen Probleme vor Ort kleinzureden. Wer morgens auf eine verspätete Bahn wartet, über Schlaglöcher fährt oder erlebt, wie lange Genehmigungen und Entscheidungen dauern, spürt sehr konkret, wo Köln im Alltag nicht funktioniert. Diese Erfahrungen prägen das öffentliche Bild. Aber sie verdecken leider auch, was sich parallel hier positiv entwickelt.

In meinen Gesprächen wurde noch etwas anderes deutlich: Vielen ist gar nicht bewusst, welche Rolle Köln als Wirtschaftsstandort spielt. Kaum jemand weiß, in welchen Branchen wir besonders gut aufgestellt sind. Genau hier setzt eine neue Initiative aus der Kölner Wirtschaft an, die sich derzeit formiert. Ihr Ziel: sichtbar machen, welche Unternehmen, Technologien und Innovationen hier entstehen. Denn eine funktionierende Wirtschaft ist keine abstrakte Größe. Sie entscheidet ganz konkret darüber, wie handlungsfähig Köln bleibt – und sie ist eine wichtige Grundlage für soziale Stabilität und einen soliden städtischen Haushalt. Die finanzielle Realität ist nämlich ernst: Köln steckt derzeit in einer der schwierigsten Haushaltslagen seit Jahren, mit Defiziten in dreistelliger Millionenhöhe und wachsendem Spardruck.

Umso wichtiger ist die Frage, wie wir über Köln sprechen und berichten. Wir Journalisten, und ich zähle mich ausdrücklich dazu, müssen aufpassen, dass Kritik an der Stadt nicht zur Selbstbeschäftigung wird. Natürlich müssen wir Missstände weiter benennen; das  bleibt unsere Aufgabe. Aber wir sollten darauf achten, dass aus berechtigter Kritik kein Dauerbild der Krise entsteht. Denn auch das, was funktioniert, wächst und Zukunft hat, gehört zur Wirklichkeit unserer Stadt und sollte daher viel öfter gezeigt werden. Gerade dann, wenn der Himmel über Köln einmal wieder voller Wolken hängt.

Sonnige Grüße sendet

Ihre
Claudia Hessel