15 Jahre nach dem Einsturz des Stadtarchivs ist der Fall rechtlich abgeschlossen – ohne Urteil. Das bringt nur Verlierer hervor.

Sehr geehrte Mitglieder,
liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

Sie kennen das Loch. Es hat sich im Gedächtnis vieler Kölner eingebrannt: die Vogelperspektive von der Einsturzstelle des Stadtarchivs am Waidmarkt. Das Unglück begann am 3. März 2009, 13:58 Uhr. Vorausgegangen waren gravierende Fehler beim Bau der U-Bahn, wie die Ermittlungen zeigen werden. In unmittelbarer Nähe sei eine 27 Meter tiefe Baugrube durch eine geborstene Schlitzwand mit Wasser und Sand vollgelaufen, heißt es später. Dem Archiv wurde auf diese Weise der Boden entzogen und es stürzte ein. Das Loch riss zwei Menschen in den Tod, eine Frau nahm sich später das Leben, im Loch verschwand Geschichte – unwiederbringliche Dokumente unserer 2.000 Jahre alten Stadt. Noch heute klafft es wie eine Wunde, die einfach nicht verheilen will. Die Trauer. Die Wut. Die Fassungslosigkeit. Ich spüre das alles heute noch wie damals.

Und nun kommt da vor wenigen Wochen, in der Hochphase der Sommerferien, folgende Meldung des Landgerichts Köln: Das Strafverfahren um den Archiveinsturz wird unter Auflagen vorläufig eingestellt – 15 Jahre nach dem Unglück. In der Begründung folgt ein Satz, den ich zwei Mal lesen musste. „Das öffentliche Interesse an der Strafverfolgung ist gesunken.“ Das versteht manch‘ Kölner so, als wollten die Richter an der Luxemburger Straße die Geschichtsbücher umschreiben. Wie soll ein Interesse an diesem einschneidenden Ereignis derart gesunken sein?

Es ist vermutlich der Schlusspunkt eines juristischen Verfahrens, das mindestens als unglücklich bezeichnet werden darf. Ohne dem Gericht etwas Böses unterstellen zu wollen, so ist offensichtlich bei vielen Kölnern der Eindruck entstanden, dass dieser Prozess gar kein richtiger gewesen sei. Das liegt unter anderem an den umfangreichen Verfahrensregeln, der langen Prozessdauer, an einer fehlerhaften Urteilsbegründung und eben dieser fragwürdigen Wortwahl bei der Einstellung des Verfahrens, die dem allgemeinen Bauchgefühl widersprechen mag.

Dennoch mahne ich auch zu einem Perspektivwechsel: Neben den vielen Opfern des Einsturzes lohnt sich auch ein Gedanke über die vier Angeklagten. Sie werden wahrscheinlich nie ein Urteil erhalten. Sollten sie unschuldig sein, wären auch sie Verlierer dieses langjährigen Prozesses. Der schwerste Vorwurf in den Anklagen lautete: fahrlässige Tötung in zwei Fällen. Bauleitern und einer Aufsichtsperson wurde unterstellt, sie hätten ihre Sorgfaltspflicht verletzt. Auch ein Baggerfahrer und ein Polier saßen auf der Anklagebank. Die Beweisaufnahme ergab: Zwischenfälle an der Baustelle am Waidmarkt häuften sich. Schon vier Jahre vor der Katastrophe kam es zu ersten Fehlern, die letztendlich im Einsturz mündeten.

Viele Jahre nachdem die Anklage verlesen wurde, beginnt die erste Phase, die den Glauben an ein geordnetes Gerichtsverfahren erschüttern kann. Das Verfahren dauert schon so lange, dass die absolute Verjährung droht. Und: gegen zwei Anklagte werden keine Urteile fallen. 2018 wird einer von ihnen so krank, dass gegen ihn nicht mehr verhandelt werden kann. Und der andere? Er stirbt. Auch seine Akte wird geschlossen.

Kurz vor Ablauf der Frist fielen doch noch Urteile. Zwei Mal gab es Bewährungsstrafen wegen zweifacher fahrlässiger Tötung für einen Oberbauleiter und eine Aufsichtsperson der Verkehrsbetriebe. Für zwei Bauleiter lautete das Urteil: Freispruch. Stellen Sie sich das mal vor: nach fast zehn Jahren auf der Anklagebank, mit all den Vorwürfen und der öffentlichen Berichterstattung werden Sie freigesprochen! Wie muss man sich da fühlen?

Der rechtliche Teil dieses Unglücks könnte an dieser Stelle enden. Doch es wird noch dramatischer. Auch das Landgericht ist ein Verlierer – möglicherweise selbst verschuldet. Der Bundesgerichtshof hebt im Herbst 2021 alle vier Urteile auf. Sind die Freigesprochenen also doch schuldig und die Verurteilten unschuldig? Der Fall wird vom BGH, fast zwölf Jahre nach dem Einsturz, an das Landgericht Köln zurückverwiesen. Die bisherigen Ermittlungsergebnisse seien nicht adäquat in die Urteile eingeflossen, heißt es aus Karlsruhe. Alles soll noch einmal aufgerollt werden.

Soweit kommt es nicht. 15 Jahre nach dem Einsturz des Stadtarchivs stellte das Landgericht Köln den Prozess gegen die vier Anklagten nun ein. Die lange Verfahrensdauer hat ihren Teil zu dieser Entscheidung beigetragen. 15 Jahre Verfahren, ohne Urteil. Quasi „lebenslang“ auf der Anklagebank. Eine faktische Bestrafung, ohne bestraft zu werden.

Das Gericht sagt zur Begründung, abgesehen vom angeblich gesunkenen öffentlichen Interesse, das Unglück selbst sei durch das Strafverfahren „hinreichend aufgeklärt“ worden. Dem widerspricht die Initiative ‚Archivkomplex‘, die eine Petition gestartet hat und die Entscheidung als „Schlag ins Gesicht der Opfer“ bezeichnet. Die Petition richtet sich an den Präsidenten des Landgerichts, der das Verfahren wieder aufnehmen soll. Günter Otten von „Archivkomplex“ sagte mir, die Chancen seien wohl gering. Aber es gehe ihm auch nicht um Strafe, sondern um Aufklärung, angesichts dieses entsetzlichen Unglücks und seiner Folgen. Otten bezweifelt auch, dass die wirklich Verantwortlichen je angeklagt wurden.

Die Einstellung des Verfahrens kann ich nachvollziehen. Ein Gerichtsverfahren darf nicht 15 Jahre dauern und kann, gut abgewogen, vorläufig beendet werden. Die Belastung des Verfahrens muss für die Angeklagten berücksichtigt werden. Auf der anderen Seite verstehe ich dem Wunsch nach weiterer Aufklärung – auch juristisch. HIER können Sie die Petition von „Archivkomplex“ unterschreiben.

Allen Opfern, Hinterbliebenen und Helfern, die Sache zu bewältigen und aufzuklären, wünsche ich weiterhin viel Kraft.

Es grüßt Sie herzlich

Ihr
David Rühl

Kölsch in der Krise. Warum es in Köln nicht mehr gut läuft

Sehr geehrte Mitglieder,liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

ja, wir müssen reden. Mal nicht über die Domplatte, nicht über den Verkehr, nicht über die Opernbaustelle, sondern über das flüssige Kulturgut dieser Stadt: das Kölsch. Auch das läuft offenbar nicht mehr so richtig. Der Bierkonsum in ganz Deutschland sinkt stetig. 2023 verzeichneten deutsche Brauereien einen Rückgang der Bierverkäufe um 4,5 % im Vergleich zum Vorjahr. Dieser Rückgang betrifft auch unser Kölner Nationalgetränk. Zwar schrumpft der Gesamtbiermarkt in Deutschland schneller als der Kölsch-Markt, aber auch dieser kann sich dem Abwärtstrend nicht entziehen. Das ist besonders bemerkenswert in einer Stadt, die normalerweise keine Gelegenheit auslässt, ihre kölschen Eigenheiten zu feiern und zu preisen: Kölsch, Kirche, Karneval. Dieser Spruch prägt seit vielen Jahren das Image dieser Stadt. Und jetzt das: Köln trinkt weniger Kölsch!

Die Lage ist offenbar sehr ernüchternd. Denn zum ersten Mal in der Geschichte der Kölner Brauereien ist jetzt deswegen eine gemeinsame Aktion für unser lokales Bier gestartet: „Kölsch verbindet“, steht auf den Plakaten, auf denen zwei Kölschstangen anstoßen – und das ohne eine Markennennung, wie sonst üblich in der Werbung. Den Initiatoren geht es um mehr als nur ein Bier, es geht um ein Stück Köln, um Tradition, um Zusammenhalt. Im Grunde offenbart die Kampagne aber, dass ein wichtiger Wirtschaftszweig in Köln an Prosperität verliert. Kaum einer weiß noch, dass „Kölsch“ erst 1997 als geografisch geschützte Bezeichnung anerkannt wurde, was den Kölner Brauern damals half, ihre Existenz zu sichern. Davor gab es jede Menge Wildwuchs auf dem Biermarkt. Heute, mehr als 25 Jahre später, ist das Glas wieder halb leer.

Wer aus Köln kommt, ist mit Kölsch aufgewachsen. Keine Familienfeier, keine Hochzeit, kein Geburtstag, sogar keine Beerdigung ohne Kölsch. Und die Kinder mittendrin. Zapften, reichten den Kranz rum oder durften auch schon mal probieren. Da ist die Liebe zum Kölsch quasi in der Kölner DNA. Eine Verbundenheit, die „Immis“ erst noch lernen müssen, vor allem die jüngeren. Diese Generation greift auf Partys eher zu Lifestyle-Getränken statt zum Kölsch. Das Problem ist aber offenbar nicht nur eine Generationenfrage.
Die Gastronomie kritisiert mehr: Es fehle an Würdigung, an Aufmerksamkeit, an einer angemessenen Bühne für die lokale Spezialität.

„Kölsch darf nur in Köln gebraut werden“, klärt Melanie Schwartz-Mechler auf. Die 41-jährige Kölnerin ist nicht nur Geschäftsführerin der traditionsreichen Brauerei zur Malzmühle, sondern auch im Vorstand des Kölner Brauerei-Verbandes. Für sie ist das Besondere an Kölsch seine Leichtigkeit. Das passe einfach gut zur lockeren Mentalität unserer Stadt. Denn nirgendwo fühlen sich Fremde so schnell willkommen wie im Kölner Brauhaus. Übrigens hat die Domstadt nach München die höchste Brauereidichte. „Heimat ist da, wo Kölsch nicht nur gesprochen, sondern auch getrunken wird, und das müssen wir wieder stärker herausstellen“, meint Melanie Schwartz-Mechler. „Das schaffen wir aber nur, wenn wir alle zusammen an einem Strang ziehen – von der Stadtspitze, über die Brauereien bis zum einfachen Kölschkneipen-Gänger.“

In diese Aufbruchsstimmung mischen sich aber auch einige kritische Töne, die das Verhältnis von Kölsch und der Stadt hinterfragen. Für sie ist die Identifikation mit Kölsch und dem dazugehörigen Brauchtum ein Indiz dafür, dass Köln in bestimmten Bereichen zurückbleibt – sei es in Bezug auf Innovation, Stadtentwicklung oder gar Sauberkeit. Wenn das tatsächlich zutreffen sollte, schadet die Kölschduselei auch wichtigen Standortfaktoren. München wird beispielsweise auch nicht über Weißbier oder Berlin über Berliner Weiße definiert, und Düsseldorf nennt sich gerne Landeshauptstadt und nicht die Stadt des Altbieres. Über die „Marke Köln“ sollte wieder ein gesellschaftlicher Diskurs stattfinden, finde ich. Denn Köln hat viele Herausforderungen, die weit über die Frage von Kölsch und Kölner Selbstverliebtheit hinausgehen. Probleme wie Infrastruktur, Bauen oder Verkehr resultieren aus unseren komplexen städtischen Strukturen. Deshalb ist für mich Kölsch eher ein kulturelles Symbol, das die Identität unserer Stadt prägt und weniger der „Sündenbock“ für die Probleme. Wer unsere lokale Spezialität unterstützen will, muss halt öfter zum Glas Kölsch greifen, statt zum Glas Wein.

An eine der vielen Herausforderungen unserer Stadt schließt unsere erste Podiumsdiskussion nach der Sommerpause am Donnerstag, den 12. September 2024, um 19:30 Uhr im Hotel Excelsior an: „Aus für die Wunschkonzerte in Köln? Wieviel Kultur kann sich die Stadt noch leisten?“

Es diskutieren mit mir: Stefan Charles, Kulturdezernent der Stadt Köln, Annette Imhoff, Geschäftsführerin des Schokoladenmuseums, und Dr. Matthias Hamann, Direktor des Kölnischen Stadtmuseums. Wir gehen der Frage nach, ob Projekte wie die Historische Mitte, die anstehende milliardenschwere Sanierung der Philharmonie und eine fertige Oper Köln nur noch Wunschkonzerte bleiben. Wie kommt es, dass ein privatgeführtes Museum jährlich mehr Besucher hat als alle städtischen Museen zusammen? Gleichzeitig lenken wir den Blick aber auch auf das, was gut läuft und was angesichts knapper Haushaltskassen in Köln kulturell überhaupt noch Zukunft hat. Zur Anmeldung geht’s hier: info@koelnerpresseclub.de

Ich freue mich auf Sie und grüße Sie herzlich,

Ihre
Claudia Hessel

Wie geht es mit dem Dom Hotel weiter? Über das Domumfeld, Kölner Stadtbild und einen neuen Eröffnungstermin

Sehr geehrte Mitglieder, liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,
 
am Kölner Roncalli-Platz pulsiert das Leben! Sommerkonzerte mit Starbesetzung, Prozession, Weihnachtsmarkt, politische Veranstaltungen und unendliche Touristenströme. Aber auf dem Platz, der nach einem Papst und nicht nach einem Zirkus benannt ist, liegt irgendwie kein Segen. Hiobsbotschaften häufen sich: Die „Historische Mitte“ ist Geschichte. Das Römisch-Germanische Museum bleibt noch mindestens fünf Jahre geschlossen und verlottert zusehends –  da nutzen auch die schön gestalteten Bauzäune wenig. In einigen Jahren müssen Museum Ludwig und Philharmonie saniert werden. Kurz: Kölns Zentrum rund um den Dom bleibt auf Jahre eine Dauer-Baustelle.Licht am Ende des Tunnels zeigte sich mir aber bei einer Baubesichtigung des legendären Dom Hotels mit dem Chef der Althoff-Gruppe.
 
„Das Schlimmste ist überstanden. Wir sind auf der Zielgeraden. Es dauert weniger als ein Jahr bis wir eröffnen. Auch wenn es jetzt zu einer erneuten kleinen Verzögerung gekommen ist, das Warten lohnt sich,“versichert mir Thomas Althoff, der mit seinem Unternehmen das Fünf-Sterne-Plus-Hotel betreiben wird. Leider reiht sich auch das Dom Hotel ein in die Reihe der Großbauprojekte am Weltkulturerbe, deren Fertigstellung länger dauert als geplant. „Wir und auch die Stadt Köln müssen dem Investor sehr dankbar sein, dass er zwischenzeitlich nicht abgesprungen ist,“beteuert Althoff.
 
In Köln bauen – immer eine Herausforderung für alle Projektbeteiligten. Als die Sanierung im Mai 2013 losging, sollte das Haus eigentlich 18 Monate später wieder öffnen. Es kam, wie es kommen musste: Der zweite Weltkrieg hatte dem Prachtbau aus wilhelminischer Gründerzeit, dem Hôtel du Dôme  –  wie es damals hieß –  schwer zugesetzt. Beim Wiederaufbau verwendeten die Arbeiter offenbar alles, was sie in die Finger bekamen, berichtet mir Thomas Althoff bei unserem Rundgang durch den Rohbau. Und genau diese gefrickelten Arbeiten der 50er Jahre sorgen heute für Probleme, heißt es. Wegen umfangreicher Baumängel zog die Versorgungskammer Bayern als Eigentümerin die Reißleine: Abriss statt Sanierung. Seit 2018 wird das Gebäude bis auf die denkmalgeschützte Fassade und das Treppenhaus also komplett neu gebaut. Ach, hätte man bei der Oper auch mal so stringent gehandelt, mag es jetzt manchem durch den Kopf gehen.
 
Zurück zur staubigen Baustelle, die ab 2025 ein Grandhotel sein wird. Mindestens 200 Arbeiter sind zur Zeit täglich zugange. Ganz oben gibt es einen fantastischen Blick auf die schönen Seiten Kölns. Auch die gibt’s. Vor allem der Dom ist zum Greifen nah. „So nah wie hier in Köln kommen Hotelgäste nirgendwo einem Weltkulturerbe,“ weiß Althoff.

Der Kölner Unternehmer, der unter anderem auch das Grandhotel Schloss Bensberg führt, hat keine Sekunde gezögert, als die Betreiber-Anfrage für ein Fünf-Sterne-Plus-Hotel kam. Die Bayerische Versorgungskammer hatte 2009 das gesamte Dom-Carré erworben. Dazu gehören neben dem Hotel noch das benachbarte Blau-Gold-Haus sowie zwei weitere neue Häuser: eines an der Straße Am Hof, das andere am Wallraf-Platz. Im Dom Hotel entstehen 130 Zimmer darunter 18 Suiten. Für den Hotelier geht ein Kindheitstraum in Erfüllung: „Schon als kleiner Junge stand ich mit meinen Eltern vor den goldenen Buchstaben am alten Eingang des Dom Hotels und fand es wunderschön,“ erinnert sich Thomas Althoff. Viele Jahre später ist er fast am Ziel. Nur wird das neue Dom Hotel nicht ganz so ausschauen, wie wir es zuletzt kannten.
 
Auf dem Dach befindet sich statt der historischen Kuppel eine Skybar mit Fensterfront und Außenterrasse. Das Restaurant kommt in die erste Etage. Über den Roncalli-Platz gelangen Gäste und Besucher zum Haupteingang. In Sachen Style und Einrichtung gibt es keine Experimente: „Wir möchten zeigen, wie man Moderne an Tradition knüpfen kann,“ erklärt Althoff und ergänzt: „Mit dem neuen Dom Hotel tragen wir zum guten Bild der Stadt bei.“
 
Da ist er mit seinem Anliegen nicht allein. Paul Bauwens-Adenauer als neuer Generalunternehmer für das gegenüberliegende Laurenz-Carré, kritisiert im Gespräch mit mir, dass sich auf dem „Kölner Präsentierteller“ über Jahre nichts getan hat – außer Baustellen einzurichten. Das neue Dom Hotel wird in seinen Augen ein Leuchtturm für Köln. Ein Gebäude, das aber auch ein entsprechend angemessenes Umfeld braucht. „Ein Platz wie der Roncalli muss für die Stadt höchste Priorität haben,“ fordert er. „ Das muss ein Ort werden, auf dem man sich gerne aufhält. Da wo der Fußgänger mal König ist und nicht immer der Radfahrer“, sagt der Enkel von Konrad Adenauer. Von weiteren verkehrstechnischen Überraschungen der Verwaltung kann auch das Hotel Excelsior in direkter Nachbarschaft ein Lied singen. Dem 5 Sterne Luxushotel  wurde erst die Gäste-Anfahrt erschwert und dann eine riesige Fahrradständerzone vor die Nase gesetzt. Einladend sieht das nicht aus.

„Ein wenig mehr Extraklasse würde Köln gut stehen. Gemeinsam mit den anderen Playern an diesem Ort gelingt das uns besser,“ ist sich Thomas Althoff sicher und verspricht gleichzeitig: „Das Dom Hotel wird ein Hotel für alle Kölner.“ Zum Tag der offenen Tür des Dom Hotels im nächsten Jahr sind jedenfalls alle eingeladen. Bis dahin fließt zwar bekanntlich noch viel Wasser den Rhein runter, aber ein schnelles Ende der Baustellen am Roncalli-Platz wünschen sich viele.  Ausnahme: Unser Dom. Der darf nie fertig werden, weil sonst Schlimmes droht – so der Volksmund. Die Eröffnung des Dom Hotels im Mai 2025 macht jedenfalls Hoffnung auf bessere Zeiten für unsere Stadtmitte.

Ich freue mich darauf.
 

Ihre
Claudia Hessel

Die Einwohnerzahl Kölns soll in den nächsten Jahren weiter steigen. Wie seriös sind solche Prognosen?

Sehr geehrte Mitglieder,
liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

seit jeher ist es der Wunsch der Menschheit, die Zukunft vorherzusagen. Was mit Feuerzeichen und Kaffeesatzleserei begann, setzte sich mit Bleigießen und Horoskopen fort. In der Moderne kam mit der Mathematik noch eine wissenschaftliche Variante hinzu: die Prognose.  Und einer dieser angesehenen und renommierten Prognosen prophezeit seit einigen Jahren, dass Köln weiter wachsen wird.

Doch ich sage es gleich: nur, weil das auf der einen Seite ein Bauchgefühl bestätigen mag und auf der anderen Seite logisch klingt, sollten wir grundsätzlich mit solchen Prognosen aus vielerlei Hinsicht vorsichtig sein. Die Studie, von der ich spreche, stammt von der Bertelsmann-Stiftung. In ihrem „Wegweiser Kommune“ rechnet sie regelmäßig für die kommenden 15 Jahre aus, wie sich denn jede kreisfreie Stadt oder jeder Kreis entwickeln dürfte. Ein Blick in die Vergangenheit verrät für Köln: die Vorhersage hat ziemlich gut gepasst.

2007 überschritt Köln die Marke von einer Million Einwohner. Ich habe etwas in den Archiven gekramt und fand heraus, dass 2010 schließlich die Prognose der Bertelsmann Stiftung so lautete, dass dies nicht nur so bleiben werde, sondern auch noch mehr als fünf Prozent im Jahr 2025 hinzukommen würden. Nun hat Köln laut Stadtverwaltung aktuell 1,089 Million Einwohner mit Erstwohnsitz.

Und so soll es auch weiter gehen. Einer neuen, vor wenigen Wochen erschienenen Prognose zufolge kommen bis 2040 noch einmal rund fünf Prozent hinzu, auf dann 1,14 Millionen Einwohner. Währenddessen nähme die Bevölkerung in ganz NRW aber insgesamt leicht ab. Sprich: die Flucht vom Land in die Stadt ginge weiter. Ich könnte jetzt gut nachvollziehen, wenn Sie sagen: Prima, diese Leute von der Bertelsmann-Stiftung haben es voll drauf und damit könnte dieser Newsletter sein Ende gefunden haben.

Im Vergleich zu anderen Kommunen in Nordrhein-Westfalen ist Köln aber ein schlechtes Beispiel, wenn es darum geht, die Treffsicherheit dieser Prognosen zu überprüfen. Denn ganz oft, so mein stichprobenartiges Ergebnis dieser Prognosen seit 2010, liegen die Vorhersagen ziemlich deutlich daneben. So hieß es, dass das Ruhrgebiet deutlich an Einwohnern verlieren werde. Jüngst ist Duisburg beispielsweise aber kräftig gewachsen und beheimatet nun mehr als eine halbe Million Menschen. Die Prognose für die Stadt an Rhein und Ruhr ist also nicht nur nicht eingetreten, sie ist komplett in die andere Richtung gegangen.

Auch im ländlichen finden sich deutliche Beispiele. Der Kreis Düren stellte sich auf eine Schrumpfkur ein, die nie kam. Dort wird demnächst die Marke von 300.000 Einwohnern geknackt. Und ein politischer Vertreter aus dem Kreis Höxter, einem recht dünnbesiedelten Kreis in Westfalen, lacht vor Kurzem laut im Radio über die Aussagen dieser Prognosen. Unvergessen bleibt für mich, wie Landrat Sticklen im Interview gut gelaunt betont, wie oft der Bevölkerungsschwund bei ihm schon angekündigt worden, aber nie eingetreten sei. Man habe günstigen Wohnraum, geringe Arbeitslosigkeit und eine gute Kinderbetreuung genutzt, um Menschen anzuziehen.

Mir ist dadurch noch einmal klar geworden: düstere Prognosen können über die Zeit gelassen hingenommen und mit Tatendrang gelöst werden. Und Journalisten sind gut beraten, wenn sie über Studien, Umfragen, Prognosen und Vorhersagen nicht alles ungefiltert nachplappern. Die Aussagekraft ist oft gering und ohne fundierte Einschätzung unbrauchbar. Das macht es gleichzeitig schwierig, in der notwendigen Kürze zu berichten. Köln ist nach meiner Einschätzung wahrscheinlich einfach einer der wenigen Treffer, die bei solchen Vorhersagen eben dazu gehören.

Da fällt mir zum Schluss noch ein Bühnenstück des emeritierten Kabarettisten Volker Pispers über Prognostiker ein: kommt ein Mann ins Restaurant und bestellt einen Teller Suppe. Neben ihm sitzt der Mitarbeiter eines Instituts, der ausrechnet, wie viel Suppe der Mann auf Grund seiner Bestellung in seinem Leben wohl noch essen wird. Als der Prognostiker seine Arbeit erledigt hat und geht, kommt der Teller mit der Suppe. Dass dem Mann das Gericht nicht schmeckt, spielt für die Statistik da aber schon keine Rolle mehr. Aber die Suppe, die der Mann nun in seinem Leben noch auslöffeln muss, die stand fest.

In diesem Sinne „bis neulich“ und herzliche Grüße

Ihr

David Rühl

Frust im Handwerk und beim Kunden durch das neue Heizungsgesetz.  Kölner Handwerksunternehmer über die große Verunsicherung  in der Bevölkerung

Sehr geehrte Mitglieder,

liebe Freundinnen und Freunde des Kölner Presseclubs,

fangen Sie schon an zu sparen? Aber nicht für den Urlaub im kommenden Sommer oder etwa für ein neues Auto. Wohnungseigentümer und Mieter bekommen es in diesen Wochen schwarz auf weiß: Die Heizkosten sind im vergangenen Jahr gestiegen, obwohl wegen des milden Winters eigentlich weniger verbraucht wurde. Es werden aber nicht nur hohe Nachzahlungen fällig. Mit schnellen Schritten nähert sich auch das Ende der alten Heizungsanlagen in unseren  Kellern. Das Gebäudeenergiegesetz (GEG) ist der Grund.  Darüber sprach ich kürzlich mit  einem Handwerkunternehmer, der seit 25 Jahren im Geschäft ist.  Denn die Handwerksbetriebe müssen an vorderster Front uns Kunden die Wärmewende der Regierung erklären und umsetzen. Ich ging mit vielen Fragen rein und kam mit noch mehr heraus. Ich weiß nur eins: es ist kompliziert und egal ob Mieter, Vermieter oder Eigenheimbesitzer – für jeden Geldbeutel wird’s teurer.

„Das lange Hickhack der Politik über das GEG macht den Kunden immer noch zu schaffen,“ sagt Marc Schmitz, Geschäftsinhaber und Obermeister der Innung Sanitär Heizung Klima Köln. „Es herrscht immer noch große Unsicherheit in der Bevölkerung.“ Nicht wenige hoffen sogar auf die nächste Wahl, wenn dadurch sich noch etwas an dem sogenannten Heizungsgesetz ändern würde.  Daran glaubt Marc Schmitz allerdings nicht. „Die Dekarbonisierung der Wärme ist der richtige Weg. Aber das Tempo und die geforderte Umsetzung nimmt die Menschen nicht mit.“ 

Die Wärme in Deutschland macht laut Bundesregierung mehr als 50 Prozent des gesamten Endenergieverbrauchs aus und verursacht einen Großteil des CO₂-Ausstoßes.  Rund 80 Prozent der Wärme wird danach von fossilen Brennstoffen wie Gas und Öl gedeckt. Von den ca. 41 Millionen Haushalten in Deutschland heizt fast jeder zweite mit Gas und knapp jeder vierte mit Heizöl. Fernwärme macht aktuell rund 14 Prozent aus, wird jedoch bisher ebenfalls überwiegend aus fossilen Brennstoffen gewonnen, heißt es. Und bis 2045 soll ganz Deutschland klimaneutral heizen. Was für ein ambitionierter Plan, meint nicht nur Marc Schmitz und wählt als Negativbeispiel den Wärmepumpentraum von Robert Habeck. Der Bundeswirtschaftsminister will, dass jedes Jahr 500.000 Wärmepumpen in Deutschland installiert werden. Bis 2030 sollten es sechs Millionen werden, damit die Hälfte der leitungsgebundenen Wärme klimaneutral erzeugt werden kann „Nicht zu schaffen, Die Zahlen der Wärmepumpen sind rückläufig.“ sagt Marc Schmitz.  In 2023 waren es nur 356.000 Stück, die verbaut wurden, 100.000 weniger als im Vorjahr. Im ersten Quartal 2024 sind es sogar 46.000 Wärmepumpen weniger als im Vorjahreszeitraum. Vielleicht schreckt zunächst die hohe Investition von bis zu 25.000.- Euro Immobilienbesitzer ab und dann kommt der komplizierte Förderdschungel noch dazu. Den Hauptgrund für den Wärmepumpen-Ladenhüter sieht Marc Schmitz  aber in der starken Verunsicherung vieler Verbraucher. Seiner Meinung nach warten Immobilienbesitzer erst einmal die kommunale Wärmeplanung ab. „Es war ein Fehler, dass die Politik sich entschieden hatte, GEG und Wärmeplanung miteinander zu verzahnen“ kritisiert er, „da hat man den zweiten Schritt vor dem ersten gemacht.“ Bei der kommunalen Wärmeplanung müssen alle Kommunen mit über 100.000 Einwohnern ihre Planung bis spätestens 30. Juni 2026 fertig gestellt haben, die unter 100.000 Einwohner bis 30. Juni 2028. Köln wird wohl 2026 ready to go sein.  Bis dahin kann in Bestandsgebäuden im Grunde jeder heizen, wie er möchte.

„Die Kommunen verdonnern die Versorger zur Dekarbonisierung. Das wird für alle teuer“, sagt Schmitz. Ob die Netzbetreiber überhaupt finanziell in der Lage seien, alles von Elektro, Gas, Wasserstoff bis Fernwärme in der Straße zu vergraben, bezweifelt Marc Schmitz. Für die große Kölner Rheinenergie kein Problem, das kommunale Unternehmen investiert bis 2035 insgesamt ca. 3,8 Mrd Euro in den Ausbau der erneuerbaren Energien – dazu Fernwärmespeicher, Solarthermie-Anlagen, Groß-Wärmepumpen, Wasserstoff und dem Aufbau von „Power-to-Heat“-Kapazitäten. Geld, das an andere Stelle fehlen könnte, zum Beispiel bei der defizitären KVB. „Das alles muss bezahlt werden,“ warnt Marc Schmitz, „und derzeit ist kein Anschluss- und Benutzungszwang für Fernwärme in Köln vorgesehen.“

Stimmt, denn die kommunale Wärmeplanung ist eine unverbindliche Fachplanung. Diese verpflichtet weder die Netzbetreiber zu Investitionen, noch die Gebäudebesitzer zur Nutzung der priorisierten Wärmequellen. Als negatives Beispiel nennt der Innungsmeister, wie es die Stadtwerke Düsseldorf im Frühjahr getroffen hat: „Dort wollte die Politik das Vorzeigeprojekt Fernwärme in der Friedrichstraße. „Nun hat man mindestens fünf Jahre eine Baustelle auf 900 m Länge und bis jetzt genau drei freiwillige Anschlüsse.“ So wurde es auf einer Fachverbandstagung  kommuniziert. Ob da die Kosten für einen Fernwärme-Hausanschluss abschrecken? Die können zwischen 8.000 und 10.000 Euro liegen und es gibt keine Garantie, dass die Fernwärme am Ende günstiger ist als die eigene Heizungsanlage.

Vieles liegt beim GEG noch im Unklaren, stellt Marc Schmitz fest, unter anderem die Frage nach der Betreiberpflicht bei der Sanierung von bereits bestehenden Gasanlagen. Um die Zuführung von regenerativem Gas wie in einem Stufenplan bis 2029 vorgesehen muss sich jeder Betreiber selbst kümmern. Ein Konzept dafür liegt laut Schmitz noch nicht vor.  Ebenso wenig, wie Wasserstoff als Wärmequelle für Hausbesitzer in Frage kommt. Wasserstoff  wird vorrangig für Industrie und Verkehr gebraucht. „In den nächsten 10 – 15 Jahren werden ich kaum Wasserstoff zur Verfügung haben, um ihn an die Geräte anzuschließen“, ist sich Marc Schmitz sicher.

Der  Obermeister der Innung will kein Politiker-Bashing betreiben. Er hätte sich von der Politik aber mehr Freiheiten für einen individuelleren Weg der Umsetzung des GEG gewünscht, statt immer neue Vorschriften. Das führe am Ende zu Frust im Handwerk und beim Kunden in jedem Heizungskeller.

Egal, wie Sie politisch oder ideologisch zur Klimarettung  stehen, billger wird’s nicht. Es ist in jedem Portemonnaie spürbar. Die Bundesregierung hat und wird den CO₂-Preis für fossile Brennstoffe noch mehr erhöhen. Heizen wird teuer und betrifft jeden, der im Winter nicht im Kalten sitzen möchte. Da hilft es auch nicht, dass es die nächsten Monate  erstmal warm wird.

Ein hoffentlich sonniges Wochenende wünscht Ihnen

Ihre Claudia Hessel